Wir schreiben das Jahr 1886. John Stith Pemberton aus Atlanta möchte einen Sirup gegen Kopfschmerzen und Müdigkeit zusammenmischen und erfindet dabei – quasi aus Versehen – ein Kultgetränk. Den Namen Coca-Cola und den ikonischen Schriftzug lässt sich Pembertons Buchhalter Frank Robinson einfallen. Zunächst wird das Getränk in Jacobs Pharmacy verkauft. Kurz vor Pembertons Tod kauft der Apothekengroßhändler Asa G. Candler ihm alle Rechte ab und gründet „The Coca-Cola Company“. Es folgt eine rasante Expansion. Bereits 1895 gibt es Coca-Cola in jedem US-Bundesstaat. Bald werben auch Promis und Sportler für die bräunliche Limonade. Ab 1906 wird erstmals auch im Ausland produziert. 1919 übernimmt eine vom US-amerikanischen Unternehmer Ernest Woodruff geführte Investorengruppe das Ruder und Coca-Cola expandiert nach Frankreich.
Cola in Deutschland – neue Limos werden geboren
In der Essener Vertriebsgesellschaft für Naturgetränke beginnt 1929 die deutsche Geschichte von Coca-Cola. Die ersten Flaschen werden noch händisch abgefüllt. Während des Zweiten Weltkrieges wird der Import des Coca-Cola-Konzentrats in Deutschland dann verboten. Die Produktion in Essen muss sich etwas einfallen lassen und entwickelt eine Limonade aus Apfelresten und Molke. Der Name: Fanta. Damals ist das heutige Kultgetränk aber noch ohne Orange. Der Vorläufer der heute bekannten Fanta Orange entsteht 1955 in Neapel. 1959 entsteht die neue Fanta-Geschmacksrichtung „Klare Zitrone“ in Deutschland. Sie wird ab 1961 im Cola-Mutterland USA erstmals als Sprite verkauft. 1990 kommt Coca-Cola kurz nach dem Mauerfall das erste Mal nach Ostdeutschland.
Von der Geschichte in die Gegenwart
Mittlerweile werden unter dem Dach der Coca-Cola-Company verschiedene Getränkemarken produziert und vertrieben. Neben den drei Evergreens Coca-Cola, Fanta und Sprite gehören unter anderem auch Vio, Fuze Tea und Powerade zum Unternehmen. Die Abfüllung in Deutschland geschieht schon längst nicht mehr händisch. Etwa 6500 Mitarbeitende beschäftigt die Traditionsfirma hierzulande. An 13 Standorten wird produziert. Auch nahe Hamburg laufen in Mölln und Lüneburg die beliebten Getränke vom Band.
