Im Sandtorhafen, mitten in der HafenCity mit Blick auf die Elphi, in einer ehemaligen schwimmenden Werkstatt – der Lieger Caesar hätte wohl gute Chancen gehabt, einen Wettbewerb um die spektakulärste Restaurant-Location zu gewinnen. Doch den gastronomischen Betrieb wird es in diesem Denkmal auf dem Wasser zukünftig nicht mehr geben. „Wir schließen die Türen unseres Restaurants, um Platz für etwas Neues, Aufregendes zu machen“ gaben die Betreiber am 3. Januar 2024 auf Instagram bekannt. Denn der Lieger Caesar verwandelt sich ab sofort in eine Veranstaltungs-Location für Firmenevents, Geburtstage und Hochzeiten.
Das sind die Gründe für den Konzeptwechsel
Laut Geschäftsführer Steve Förster sei es nicht einfach gewesen, zuverlässige Mitarbeitende für den Restaurantbetrieb zu finden. „Seit einem Jahr war die Personalsituation ein großes Thema für uns“, sagt er. Doch abgesehen davon wären die letzten zwölf Monate gut gelaufen: Die Umsätze und Gästezahlen stiegen, der Bekanntheitsgrad vom Lieger Caesar ebenfalls. Die Erhöhung der Mehrwertsteuer in der Gastronomie sei folglich „kein Thema“ gewesen. Insgesamt aber „ist es wirtschaftlicher, die Location punktuell zu vermieten anstatt einen dauerhaften Restaurantbetrieb anzubieten“, so Förster. Schon vorher fanden Events, unter anderem von namhaften Firmen, mehrmals im Monat auf der schwimmenden Anlage statt. „Unser Ursprungsgeschäft war das Catering, darauf besinnen wir uns jetzt zurück“, erklärt Förster, der zusammen mit Geschäftspartner Michael Zoll auch die Catering-Firma Gorilla Catering leitet. Anders als im Restaurantbetrieb sei man dort personaltechnisch sehr gut aufgestellt.
Die Betreiber stellen zukünftig die Lage des Liegers in den Vordergrund, schließlich ist ein außergewöhnlicher Standort besonders für Veranstaltungen und Feste attraktiv. Auf der rund 200 Quadratmeter großen Fläche finden 85 Personen stehend oder 75 Personen an Tafeln Platz. Die Bewirtung übernimmt in der Regel Gorilla Catering. Gemeinsam mit den Mietern plant das Unternehmen das Menü nach individuellen Vorstellungen als Buffet, mit ausgefallenem Fingerfood, mit Live-Cooking-Station und BBQ oder à la minute. Komplett auf ein gastronomisches Angebot verzichten sollen die Stammgäste des Lieger Caesar aber in Zukunft nicht. Förster plant unter anderem Menüabende und Weintastings.
Lieger Caesar: Schwimmendes Kulturdenkmal
Das Restaurant Lieger Caesar hat 2021 eröffnet und im selben Jahr den Genuss-Michel als bester Newcomer gewonnen. Jury und Gäste lobten unter anderem die regionalen Gerichte – mal deftige Klassiker, mal mit kreativem Twist. Die 1902 erbaute schwimmende Anlage ohne Eigenantrieb wurde durch den Einsatz des Vereins Hamburger Hafen Lieger Verbund im Jahr 2007 als Kulturdenkmal in die Denkmalliste der Stadt Hamburg eingetragen, seit 2009 unterstützte auch die Deutsche Stiftung Denkmalschutz ihren Erhalt. Notwendige Reparaturen und verschönernde Maßnahmen konnten so durchgeführt werden und heute erstrahlen die Wände des Liegers wieder in frischem gelben Anstrich.
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Sirany Schümanns persönliche Challenge ist es, sich durch alle Veggie-Restaurants der Stadt zu futtern. Besonders hoch im Kurs: Tacos, Ramen und Thai-Food à la Mama. Guilty pleasure: veganer Süßkram jeglicher Art.
