Wenn Frank Owusu um 7.30 Uhr in der Elma Speisekneipe in Hamburg-Altona ankommt, ist es noch ruhig. Eigentlich beginnt seine Schicht erst eine halbe Stunde später, doch Frank ist lieber früh da. Er spült das Geschirr vom Vortag, bringt Besteck und Teller an ihren Platz und sorgt dafür, dass Restaurant und Küche bereit für den neuen Tag sind. „Der Mann für die Ordnung“, nennt ihn sein Chef Steffen Schönfeld. Owusu wurde 1962 in Ghana geboren und kam 2006 gemeinsam mit seiner Frau aus politischen Gründen nach Deutschland. Hier haben die beiden sich ein neues Leben aufgebaut, heute ist er Vater von vier Kindern. Seit der Eröffnung des Elma im Jahr 2021 gehört Owusu zum Team. Zuvor arbeitete er unter anderem zwei Jahre bei Christian Rach, doch im Elma hat er seinen festen Platz gefunden.
Im Elma sind gute Menschen, ich habe es hier gut
Frank Owusu
Was nach Teller waschen klingt, ist längst viel mehr. Der 64-Jährige nimmt morgens die Ware entgegen, kontrolliert die Lieferungen und verräumt auch schwere Lasten mit Leichtigkeit. Er kocht, schält und schneidet die Kartoffeln für den Kartoffelsalat. Und dann gibt es noch das Schnitzel: „Schnitzel macht immer nur Frank“, sagt Schönfeld. Er pariert es grammgenau und bedient routiniert die Schnitzelpresse. An den meisten Tagen arbeitet der gebürtige Ghanaer bis 14.30 Uhr in der Küche. Sein Chef muss ihm nicht sagen, was als Nächstes ansteht – er sieht es selbst. „Ich habe keinen Stress hier, keiner kontrolliert mich. Ich weiß, was ich zu tun habe“, sagt Owusu.
So viel mehr als nur Spülen
Wie viel hinter der Arbeit steckt, merkt Schönfeld vor allem dann, wenn sein Mitarbeiter einmal nicht da ist. In den seltenen Fällen, in denen Owusu krank ist, übernimmt der Chef selbst seine Aufgaben – und weiß deshalb genau, wie viel Arbeit täglich dahintersteckt. Geschirr und Besteck sind nur ein Teil. Wahrenannahme, Vorbereitung, Sauberkeit und Ordnung gehören ebenso dazu. Frank bleibt dabei auch dann ruhig, wenn es in der Küche hektisch wird. Selbst bei großen Lieferungen arbeitet er konzentriert weiter. Die Lieferanten kennen ihn als freundlich, entspannt und zuvorkommend. Und auch im Team wird Frank für seine Hilfsbereitschaft und seine ruhige Art geschätzt. Besonders wichtig ist ihm selbst das gute Miteinander. Immer wieder erzählt er davon, wie lieb seine Kolleginnen und Kollegen zu ihm sind. „Alle sind so nett. Wir arbeiten als Familie, alle helfen allen, es gibt keinen Stress – das ist super!“ Frank fühlt sich als wichtiger Teil des Teams – das lassen ihn die anderen jeden Tag spüren.
Immer im Einsatz
Zu Owusus größten Stärken gehört seine Verlässlichkeit. Er ist fast jeden Morgen der Erste und sorgt mit großer Sorgfalt dafür, dass alles für das Mittagsgeschäft vorbereitet ist. Er sieht, wo etwas fehlt, packt mit an und hält den Betrieb im Hintergrund am Laufen. Auch körperlich lässt er sich von der Arbeit wenig beeindrucken. Schönfeld hat nach eigener Aussage schon deutlich jüngere Mitarbeiter erlebt, die solche Aufgaben nicht so mühelos bewältigten.
Ich finde es beeindruckend, in seinem Alter so eine Arbeit zu verrichten
Chef Steffen Schönfeld
Krank ist der Spüler quasi nie. Offenbar hat Owusu sogar ein Rezept dafür, dass er so selten ausfällt: Jeden Tag trinkt er Minz-Ingwertee. Er selbst ist besonders stolz darauf, jeden Tag zur Arbeit zu kommen – und das gern zu tun. Wegen seiner Familie wechselte er vom Spät- in den Frühdienst. Wenn ein Termin beim Amt ansteht, kündigt er ihn rechtzeitig an und kommt anschließend zur Arbeit. Im Elma möchte er bleiben. Nach vielen Jahren in verschiedenen Küchen fühlt er sich hier angekommen. Für das Elma ist Owusu längst weit mehr als nur ein Spüler. Er ist der, auf den sich alle verlassen können – ein ruhiger, bescheidener Möglichmacher, der dafür sorgt, dass andere ihren Job machen können. Ohne viel Aufsehen, dafür mit einem wachsamen Blick für Ordnung und immer mit einem Lächeln im Gesicht. Die vielleicht treffendste Beschreibung für einen Beruf, der oft wenig Beachtung bekommt: Frank Owusu sorgt dafür, dass der Laden läuft – und zwar jeden Tag. Am liebsten würde Schönfeld ihn deshalb noch viele Jahre im Elma sehen – bis zur Rente.
Immer auf der Suche nach dem nächsten kulinarischen Highlight entdeckt Paula Rieck gerne neue Cafés, Restaurants und Bäckereien. Ihre größte Leidenschaft gilt jedoch dem Selbermachen – besonders Sauerteigbrot – und allem, was Zeit, Handwerk und gute Zutaten verlangt.
