Sven Elverfeld beendet eine Ära 

Im Wolfsburger The Ritz-Carlton ist das Restaurant Aqua seit Jahren ein ganz eigener Kosmos: gedämpftes Licht, konzentrierte Ruhe, dieses leicht elektrische Knistern, wenn Service und Küche so präzise ineinandergreifen, dass es fast mühelos aussieht. Doch damit ist bald Schluss. Nach einem Vierteljahrhundert kulinarischer Höchstleistungen kündigt Spitzenkoch Sven Elverfeld nun das Ende an – Niedersachsens einziges Drei-Sterne-Restaurant schließt, das Konzept wird nicht fortgeführt. „Ich wollte einen klaren Schlusspunkt setzen – kein langsamer Abschied, sondern ein kraftvoller, stilvoller Abschluss“, sagt Elverfeld und markiert das bewusst gewählte Ende eines vollständig erzählten Werkes. Für Sven Elverfeld beginnt damit Zeit für Neues.

Die Küche der Erinnerung

Seit der Eröffnung im Jahr 2000 prägt Elverfeld das Haus, 2002 kommt der erste Michelin-Stern, 2006 der zweite, seit 2009 steht das Aqua ununterbrochen bei drei Sternen – eine Seltenheit, die Wolfsburg international auf eine kulinarische Landkarte setzt, auf der sonst eher Metropolen dominieren. General Manager Bernd Knaier bringt es als Gastgeber auf den Punkt: „Ein Vierteljahrhundert Aqua hat unser Haus und die Wahrnehmung Wolfsburgs in der internationalen Gastronomie nachhaltig geprägt.“ Seine Gerichte bleiben für immer: die Kalamata-Olive aus seiner Zeit in Griechenland, die Taube orientalisch mit Gewürzen aus Dubai, der legendäre „Mondrian“-Tafelspitz, oder das ikonische Ruinart-Rosé-Crème-Sorbet – Signaturen einer Küche, die oft als „Küche der Erinnerung“ beschrieben wird, weil sie Vertrautes nicht nachkocht, sondern neu denkt, veredelt, auf den Punkt bringt.

Ein Lebenswerk endet – damit ein Lebenstraum entstehen kann

Sven Elverfeld

Und weil Elverfeld nie nur Teller abliefert, sondern auch Menschen formt, trägt sein Werk längst Beine: Aus der Aqua-Küche gehen Namen hervor, die heute selbst die Gastrolandschaft weltweit prägen – Jan Hartwig, Christian Eckert, Sarah Henke, Matthias Dieter, die Sühring-Zwillinge und viele weitere. Im Michelin-Feature zum Mentor Chef Award 2024 heißt es treffend: „Seine Schüler erobern die Welt – und tragen seine Werte weiter.“ Insgesamt holen die Ehemaligen auf ihrer bisherigen „Weltreise“ schon 24 Michelin-Sterne – das klingt nach Statistik, sind aber die im Aqua gelebten Werte: Teamgeist, Respekt, Freude am Tun. 

Der Schritt jetzt ist trotzdem kein Branchen-Manöver, sondern privat – und fast zärtlich begründet: Elverfeld will den Herzenswunsch seiner Ehefrau Saskia unterstützen, die als Eigentümerin das Parkhotel Wolfsburg übernimmt. „Ein Lebenswerk endet – damit ein Lebenstraum entstehen kann“, sagt er, und dann noch persönlicher: „Ihre Vision, ihr Mut und ihre Leidenschaft waren über viele Jahre ein unsichtbarer Teil meines Erfolgs. Jetzt ist es an mir, ihr den Raum zu geben, den sie mir so oft gegeben hat.“ Es sei die Zeit für ein persönliches Reset, für neue Ideen und Perspektiven.

Ein kulinarisches Feuerwerk zum Ende

Ganz weg ist er nicht: Seine Zusammenarbeit mit dem Restaurant S.E.A. an Bord der Evrima (The Ritz-Carlton Yacht Collection) läuft weiter, dort gestaltet er ein exklusives Fünf-Gänge-Menü – ein anderes Setting, aber derselbe Anspruch. In der Autostadt Wolfsburg bleibt der Blick bis zuletzt nach vorn gerichtet: Bis zum 21. März 2026 serviert das Team ein einziges, kuratiertes Acht-Gänge-Menü, komplett den Lieblingsprodukten gewidmet – Forelle vom Hof Behn, Carabinero, Onglet, dazu die Präzision, die hier nicht als Pose, sondern als Alltag gilt. Am 21. März findet ein einmaliger Abschiedsabend für geladene Gäste statt.

Neue Pläne in der Autostadt

Edith Gerhardt, Vorsitzende der Geschäftsführung der Autostadt GmbH, nennt Elverfeld einen Botschafter und sagt: „Sven Elverfeld hat für die Autostadt und für Wolfsburg Unglaubliches geleistet: Sein Name steht seit 25 Jahren für kompromisslose Spitzengastronomie. Für das nächste Kapitel in seinem Schaffen wünschen wir Sven Elverfeld viel Freude und Erfolg.“ Auch in der Autostadt stellt man sich neu auf. Was das The Ritz-Carlton dort jetzt gastronomisch plant, ist noch unklar. Zunächst soll hinter den Kulissen das Gesamtkonzept ausgearbeitet werden. 

Die Meilensteine von Sven Elverfeld

restaurant-aqua.com

Ilona Lütje liebt Hamburgs Gastro und gutes Essen, gern asiatisch und möglichst oft portugiesisch. Wenn sie nicht gerade isst und genießt, trifft man sie auf Festivals in ganz Europa und tanzend vor Konzertbühnen, denn ihr Herz schlägt für Musik mindestens genauso schnell wie für die Gastro.

ilona.luetje@szene-hamburg.com